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Avec 17 films confirmés à ce jour, issus de 16 pays différents, la sélection 2008 est le reflet de la grande diversité du panorama cinématographique actuel – à noter la présence en compétition d’un auteur irlandais pour la première fois depuis 1982, et d’une première oeuvre venue de Turquie, absente de la compétition depuis neuf ans.Cette année encore, la sélection 2008 fait la part belle aux jeunes auteurs, avec pas moins de 6 premières oeuvres et 4 deuxièmes oeuvres.Mais les découvertes se mesurent aussi en termes d’inédits, avec 12 premières mondiales et 5 premières internationales.

Drames intimes et crise de la famille
Dans März de Händl Klaus, premier film-coup de poing du célèbre dramaturge autrichien, un village tout entier vit sous le choc du suicide de trois adolescents.C’est un autre quotidien glaçant que l’on retrouve dans Het Zusje Van Katia (Katia’s Sister), dernière réalisation de la cinéaste néerlandaise Mijke de Jong, portrait d’une adolescente esseulée qui tente de se construire dans un univers familial en pleine déliquescence.La famille est encore au coeur de 33 Szeny z zycia (33 Scenes from Life), deuxième long métrage de Malgorzata Szumowska : cette ancienne élève de l’école de cinéma de Lodz explore ici la profonde crise d’une jeune femme face à la maladie de sa mère.Et un des jeunes talents du cinéma russe, Kirill Serebrennikov, explore avec maestria la quête intérieure d’une femme (Xenia Rappoport) confrontée à la disparition de son fils adolescent dans Yuriev Den (Yuri’s Day) ; tandis qu’une première oeuvre venue italienne, Mar Nero de Federico Bondi, observe avec poésie les liens qui se tissent entre une vieille dame et sa jeune domestique roumaine.

Territoires de l’économie et du social
La compétition 2008 se distingue également par la récurrence de sujets ayant trait à l’économie et au social.Le cinéaste britannique Ben Hopkins, auteur remarqué de Simon Magus et The Nine Lives of Thomas Katz, livre une fable des temps modernes sur l’argent et le commerce, tournée en Turquie avec des acteurs locaux dans The Market – A Tale of Trade.En intercalant trois histoires de voyage, d’émigration, et de délocalisation économique, le Français Emmanuel Finkiel (Voyages, Casting) dresse un passionnant état des lieux de la société occidentale dans Nulle part terre promise.La réalité chinoise apparaît sous un jour bien sombre dans le récit d’un chômeur endetté, qui croit trouver la solution à ses problèmes financiers en vendant un rein, dans Liu mang de sheng yan (Feast of Villains) de Pan Jianlin (collaborateur de Jia Zhan Ke).Et deux jeunes auteurs latino-américains abordent dans des styles très différents le fossé entre riches et pauvres, au Pérou (Dioses de Josué Méndez) et au Mexique (Parque via de Enrique Rivero).
Dans une tout autre tonalité, le talentueux cinéaste suisse Lionel Baier (Garçon stupide, Comme des voleurs) construit une savoureuse satire sur le thème de l’arrivisme et de l’ascension sociale dans Un autre homme.

Le Jury officiel du 61ème Festival international du film de Locarno, composé de :
• Rachida Brakni, actrice, France
• Masahiro Kobayashi, réalisateur, Japon
• Liron Levo, acteur, Israël
• Dani Levy, réalisateur, Suisse
• Bertha Navarro, productrice, Mexique
• Goran Paskaljevic, réalisateur, Serbie
• Paolo Sorrentino, réalisateur, Italie
a décerné les prix suivants :
Léopard d’or
Grand Prix du Festival et Grand Prix de la Ville et de la Région de Locarno
(chf 90 000 à partager entre le réalisateur et le producteur)
attribué au meilleur film de la compétition :
PARQUE VÍA de Enrique Rivero, Mexique
Prix Spécial du Jury
Prix des Communes de Ascona et de Losone (chf 30 000 à partager entre le réalisateur
et le producteur) attribué au deuxième meilleur film de la compétition :
33 SCENY Z ZYCIA (33 Scenes from Life) de Malgoska Szumowska, Allemagne/Pologne
Prix de la Mise en scène
Prix de la Ville et de la Région de Locarno (chf 30 000) :
Denis Côté pour le film ELLE VEUT LE CHAOS, Canada
Léopard pour la meilleure interprétation féminine
décerné à l’actrice :
Ilaria Occhini pour le film MAR NERO de Federico Bondi, Italie/Roumanie/France
Léopard pour la meilleure interprétation masculine
décerné à l’acteur :
Tayanç Ayaydin pour le film THE MARKET – A TALE OF TRADE de Ben Hopkins,
Allemagne/Grande-Bretagne/Turquie/Kazakhstan
Mentions spéciales
LIU MANG DE SHENG YAN (Feast of villains) de PAN Jianlin, Chine
DAYTIME DRINKING de NOH Young-seok, Corée du Sud

(source Festival du Film de Locarno)